Thái Bình là tỉnh đồng bằng sông Hồng — “quê lúa” thuần túy với ít điểm du lịch nổi tiếng nhưng sở hữu một bảo vật kiến trúc quốc gia: chùa Keo Thái Bình, được đánh giá là công trình kiến trúc gỗ tinh xảo nhất còn nguyên vẹn từ thế kỷ 17 ở Việt Nam.
Chùa Keo — Kiến Trúc Gỗ Thế Kỷ 17
Chùa Keo (huyện Vũ Thư, bờ nam sông Hồng) được xây dựng từ năm 1630, là công trình kiến trúc tôn giáo bằng gỗ nguyên vẹn hiếm có — trải qua gần 400 năm mà không bị tàn phá hoàn toàn.
Gác chuông chùa Keo là điểm nổi bật nhất — tháp gỗ 3 tầng cao 11m theo kiến trúc “chồng diêm” (chống bằng cột, mái nhiều lớp chồng nhau), được UNESCO công nhận là Di sản kiến trúc tiêu biểu Đông Nam Á. Không có đinh sắt trong cấu trúc — toàn bộ kết nối bằng mộng gỗ.
Phía trong: tượng Phật và tượng thánh Không Lộ (thiền sư thế kỷ 11, người được thờ phụng nhiều nhất tại chùa Keo). Ao sen trước chùa và sân gạch cổ tạo không gian trang nghiêm.
Biển Đồng Châu
Đồng Châu (huyện Tiền Hải) là bãi biển yên tĩnh nhất miền Bắc — dài 5km, ít khách du lịch, nước nông phù hợp tắm. Bờ biển có phi lao và bãi cát mịn. Gần Đồng Châu: Cồn Vành — đảo cát nhỏ ven biển có rừng phi lao và chim biển.
Cồn Đen
Cồn Đen (huyện Thái Thụy) là dải đất nhô ra biển — hoang sơ, ít khách, bãi bùn và rừng sú vẹt. Nơi trú ngụ của nhiều loài chim biển. Có thể đi thuyền ra Cồn Đen từ cảng Diêm Điền (huyện Thái Thụy).
Bánh Cáy Làng Nguyễn
Bánh cáy làng Nguyễn (huyện Đông Hưng) — đặc sản nổi tiếng nhất Thái Bình: bánh làm từ nếp rang và mật mía, có hạt cáy (trứng cáy) trộn vào — vị ngọt đậm và thơm mùi nếp. Từng là bánh tiến vua.
Thực tế cần biết
Đi từ Hà Nội: 110km theo QL10, 2 tiếng. Hoặc đi từ Nam Định (50km, 1 tiếng) nếu kết hợp cả hai tỉnh. Chùa Keo: Cách TP Thái Bình 20km — mở cửa mọi ngày từ 7h sáng. Lễ hội chùa Keo: Tháng 9 âm (múa ác, bơi chải, hầu đồng) và tháng 1 âm. Biển Đồng Châu: Mùa hè (tháng 5–9) thích hợp tắm biển — nước ấm, sóng nhỏ.