Bà Rịa-Vũng Tàu là tỉnh duy nhất của miền Nam có cả đô thị biển nhộn nhịp lẫn hòn đảo hoang dã cách bờ gần 100km — hai thế giới khác biệt hoàn toàn, chỉ cách nhau 50 phút bay.
Vũng Tàu — Thành phố biển gần nhất miền Nam
Bán đảo nhô ra biển Đông, cách TP.HCM 120km đường bộ hoặc 1,5 tiếng tàu cánh ngầm. Cuối tuần hàng trăm ngàn người từ TP.HCM đổ xuống — sôi động nhất trong số các bãi biển phía Nam Việt Nam.
Bãi Sau (Back Beach): Bãi biển dài 8km ở phía Đông bán đảo — nhiều resort, nhà hàng hải sản, dịch vụ thể thao nước. Nước trong hơn Bãi Trước, sóng nhỏ vừa phải.
Bãi Trước (Front Beach): Phía Tây, bình yên hơn, view đẹp ra cảng và tàu thuyền. Ít người tắm biển hơn nhưng là nơi dạo bộ buổi sáng và uống cà phê nhìn biển lý tưởng.
Tượng Chúa Kitô Vua: Cao 32m trên đỉnh núi Nhỏ (170m), được xây 1974 — một trong những tượng Chúa lớn nhất châu Á. Leo ~800 bậc để lên. Từ chân tượng nhìn ra toàn cảnh bán đảo Vũng Tàu, biển và đất liền 360 độ. Không bỏ qua dù không theo đạo.
Bạch Dinh (Villa Blanche): Dinh thự Pháp xây 1898 trên đồi — nơi vua Thành Thái và Duy Tân bị giam lỏng trước khi bị đày ra Réunion. Bảo tàng bên trong trưng bày đồ cổ trục vớt từ tàu đắm: đồ sứ Trung Hoa thế kỷ 17–18, đèn pha thủy tinh Pháp, súng đồng.
Côn Đảo — Đảo của ký ức và hoang dã
Cách bờ 97km, huyện đảo xa nhất và đặc biệt nhất tỉnh. Từng là địa ngục trần gian dưới thực dân Pháp và chính quyền Sài Gòn — nay là vườn quốc gia biển đảo nguyên sinh.
Nhà tù Côn Đảo: Xây dựng từ 1862, mở rộng nhiều lần — tổng cộng 127 phòng giam, 42 phòng biệt giam. Ở đây đã giam giữ hơn 200.000 tù nhân qua nhiều thời kỳ. Khu Chuồng Cọp (xà lim Mỹ xây) và Khu Chuồng Bò (xà lim Pháp) mở cửa tham quan — không gian giam cầm tối tăm, chật hẹp khiến người xem lặng người.
Nghĩa trang Hàng Dương: 1.994 phần mộ — trong đó nổi tiếng nhất là mộ chị Võ Thị Sáu, người con gái Đất Đỏ bị xử bắn năm 19 tuổi (1952). Người dân địa phương xem bà như thần hộ mệnh của đảo.
Vườn Quốc gia Côn Đảo: Bao gồm cả đất liền (6.000 ha rừng) và biển (14.000 ha). Rạn san hô phong phú nhất Việt Nam còn nguyên vẹn — hơn 200 loài san hô, 160 loài cá rạn.
Rùa biển: Côn Đảo là nơi rùa biển đẻ trứng lớn nhất Việt Nam — hàng trăm con rùa xanh và rùa đầu to lên bãi mỗi đêm tháng 6–9. Tour ngắm rùa do Vườn QG tổ chức — bắt buộc có hướng dẫn viên.
Lặn biển: Hòn Bảy Cạnh và Hòn Trứng — san hô nguyên sinh, rùa biển bơi cùng người lặn.
Khi nào đến?
Vũng Tàu: Tháng 10–5 biển lặng, đẹp. Tránh tháng 6–9 (mùa mưa, sóng to). Tránh cuối tuần nếu không thích đông người.
Côn Đảo: Tháng 12–6 biển đẹp nhất. Tháng 6–9 xem rùa đẻ trứng — biển đôi khi động nhưng vẫn đi được.
Đặt chỗ ở
Vũng Tàu: Resort Bãi Sau (đông vui hơn) hoặc khách sạn view biển Bãi Trước (yên tĩnh hơn). Côn Đảo: Đặt trước 1 tháng mùa hè — khách sạn ít và đắt. Côn Đảo Resort và Amanoi là 2 resort cao cấp nhất đảo.