Cần Thơ là thủ phủ của Đồng bằng sông Cửu Long — “thành phố sông nước” nơi cuộc sống gắn bó với kênh rạch và chợ nổi truyền thống. 2 ngày đủ để thấy hai mặt: náo nhiệt và yên tĩnh.
Ngày 1 — Chợ nổi Cái Răng và phố thị
4h30 sáng: Ra bến Ninh Kiều, thuê thuyền ra Chợ nổi Cái Răng (~7km trên sông Hậu). Chợ họp từ 4h–8h sáng — đây là thời điểm náo nhiệt nhất, ghe thuyền chở dưa hấu, bưởi, xoài, cam, sầu riêng neo vào nhau, tiếng mời chào inh ỏi. Cây bẹo là đặc trưng của chợ nổi: cắm trên mũi ghe, treo lên mặt hàng bán — không cần rao.
Ăn sáng ngay trên thuyền: bún cá, bánh mì thịt nướng hoặc cà phê vợt do ghe bán dạo chèo đến tận nơi.
8h–9h: Về bờ, dạo Bến Ninh Kiều — bờ kè ven sông Hậu dài 700m, cầu đi bộ ra bãi giữa sông, tượng Bác Hồ và hàng cây cổ thụ. Là trung tâm sinh hoạt và cà phê của người Cần Thơ.
Buổi sáng: Thăm Chùa Ông (Quảng Triệu Hội quán) — ngôi chùa người Hoa lâu đời nhất Cần Thơ, xây 1894, trang trí gốm sứ tinh xảo. Gần đó là Chợ Cổ Cần Thơ — chợ truyền thống từ 1915, nay vẫn bán hải sản tươi và đặc sản Tây Nam Bộ.
Trưa: Cơm tấm bì chả hoặc bánh cống (đặc sản Cần Thơ — bánh chiên với tôm, thịt và đậu xanh).
Chiều: Thuê xe đạp hoặc xe máy khám phá kênh rạch ngoại ô, ghé Vườn trái cây Mỹ Khánh hoặc các nhà vườn ven sông.
Tối: Dạo chợ đêm Cần Thơ ở khu vực Ninh Kiều — ăn bún mắm, lẩu mắm, các món đặc trưng miền Tây.
Ngày 2 — Chợ nổi Phong Điền và vườn cò
5h sáng: Ra Chợ nổi Phong Điền (huyện Phong Điền, cách Cần Thơ ~18km). Nhỏ hơn Cái Răng nhưng yên tĩnh và thực hơn — ít khách du lịch, nhiều ghe thuyền người địa phương mua bán thật sự, không phải để chụp ảnh. Nên đi bằng xe máy/ô tô thuê, sau đó thuê ghe nhỏ trên chỗ.
Buổi sáng: Vườn cò Bằng Lăng (Phong Điền) — vườn cây ăn trái rộng 2ha là nơi trú ngụ của hàng ngàn con cò, vạc, diệc trắng. Sáng sớm cò bay ra đồng kiếm ăn — buổi chiều 5h tràn về tổ — tốt nhất đến 2 lần. Nghe tiếng cò từ xa và thấy bầu trắng xóa trên ngọn cây là cảnh tượng không thể quên.
Trưa: Cơm niêu và cá kho tộ tại nhà hàng ven sông — ăn trên sàn gỗ nổi trên mặt nước.
Chiều: Trên đường về ghé Làng hoa Sa Đéc (Đồng Tháp, 45km) nếu có xe riêng — vườn hoa lớn nhất miền Tây cung cấp hoa cho cả nước, rực rỡ quanh năm.
Tối: Kịp về TP.HCM (150km, 2,5–3 tiếng xe khách) hoặc nghỉ thêm đêm thứ 2.
Thực tế cần biết
Chợ nổi Cái Răng: Đặt thuyền qua khách sạn hoặc tại bến Ninh Kiều tối hôm trước — đừng đợi đến sáng vì thuyền tốt hết nhanh. Giá thuyền 1 tiếng: ~120–180k/thuyền (4–6 người). Không mua trên thuyền trừ khi muốn giá khách du lịch.
Di chuyển từ TP.HCM: Xe khách (Phương Trang, Mekong, FUTA) từ Mien Tay Station — 3,5–4 tiếng, 100–140k. Hoặc tàu cao tốc Greenlines từ Bạch Đằng — 3,5 tiếng.
Thời gian: Cần Thơ đẹp quanh năm. Tháng 12–4 ít mưa nhất. Tháng 9–11 có lũ đẹp — đồng bằng ngập nước, cá nhiều, thuyền đi khắp nơi.